Enfermedades Comunes
en Ganadería
Reconocer los síntomas a tiempo puede salvar un animal. Guía práctica de las enfermedades más frecuentes en ganado bovino de Costa Rica.
40%
de pérdidas en lechería son por mastitis subclínica no detectada
24h
puede matar un ternero el carbunco sintomático sin vacunación
100%
mortalidad de rabia bovina sin vacunación — no tiene cura
Libre
Costa Rica libre de Fiebre Aftosa sin vacunación desde 2009
Diagnóstico Temprano
Reconocer a Tiempo Marca la Diferencia
El ganadero que conoce las enfermedades de su hato actúa antes de que la situación sea irreversible. En Costa Rica, el clima tropical húmedo crea condiciones ideales para la mayoría de los patógenos bovinos. Esta guía cubre las 14 enfermedades más importantes, organizadas por tipo: virales, bacterianas, parasitarias y metabólicas.
🦠 Infecciosas / Virales
Fiebre Aftosa
Viral — Picornavirus — Altamente contagiosa
📋 Descripción
Costa Rica es LIBRE de Fiebre Aftosa sin vacunación desde 2009, un logro que protege todas las exportaciones ganaderas. Su reintroducción sería una catástrofe económica nacional. Cualquier sospecha es una emergencia sanitaria.
🔗 Transmisión
Contacto directo con animales infectados, viento, personas, vehículos y materiales contaminados. Altísima contagiosidad.
⚠️ Síntomas
- Vesículas (ampollas) en boca, lengua, paladar y encías
- Vesículas entre las pezuñas — cojera severa y repentina
- Salivación excesiva y espumosa
- Fiebre alta (40–41°C) y caída brusca de producción
- En terneros: mortalidad alta por miocarditis
💊 Tratamiento
No existe tratamiento específico. Ante sospecha: AISLAR el animal y llamar al SENASA de inmediato: 800-736272-0.
🛡️ Prevención
Control de ingreso de animales y productos en fronteras. Vigilancia epidemiológica permanente. No introducir animales sin revisión sanitaria.
Diarrea Viral Bovina (BVD)
Viral — Pestivirus — Inmunosupresor
📋 Descripción
Una de las enfermedades virales más costosas de la ganadería. El BVD causa inmunosupresión que abre la puerta a otras infecciones. Los animales persistentemente infectados (PI) son portadores de por vida y contagian constantemente al resto del hato.
🔗 Transmisión
Contacto con animales PI (persistentemente infectados). Secreciones nasales, orina, heces, leche y semen de animales infectados.
⚠️ Síntomas
- Diarrea acuosa en terneros jóvenes
- Abortos, momificación fetal, malformaciones congénitas
- Lesiones en mucosa oral y esofágica (Enfermedad de las Mucosas)
- Inmunosupresión — terneros con infecciones múltiples recurrentes
- Reducción de producción lechera
💊 Tratamiento
No hay tratamiento antiviral. Soporte (fluidoterapia, antibióticos para infecciones secundarias). Identificar y eliminar animales PI del hato.
🛡️ Prevención
Vacunación con productos combinados (IBR/BVD/PI3). Test ELISA para identificar animales PI antes de introducirlos al hato.
IBR — Rinotraqueítis Infecciosa Bovina
Viral — Herpesvirus Bovino tipo 1 (BHV-1)
📋 Descripción
Enfermedad respiratoria aguda y contagiosa. El virus puede permanecer latente en el animal de por vida y reactivarse en momentos de estrés (transporte, cambio de alimentación, partos). Costa Rica tiene presencia de IBR en sus hatos.
🔗 Transmisión
Secreciones nasales y oculares. Altamente contagioso en animales en contacto cercano — feedlots, subastas, ferias ganaderas.
⚠️ Síntomas
- Descarga nasal mucopurulenta abundante
- Conjuntivitis con lagrimeo
- Fiebre alta (40–42°C)
- Dificultad respiratoria, tos seca
- Abortos en vacas gestantes (forma reproductiva)
💊 Tratamiento
Antibióticos para controlar infecciones bacterianas secundarias. AINEs para bajar fiebre. Aislamiento del animal afectado.
🛡️ Prevención
Vacunación con polivalentes (Bovisan V4J5, Bovi-Shield Gold). Bioseguridad al introducir animales nuevos.
Rabia Paralítica Bovina
Viral — Lyssavirus — Zoonosis — 100% mortal
📋 Descripción
Transmitida por la mordida del murciélago vampiro (Desmodus rotundus). Costa Rica tiene brotes anuales, especialmente en zona norte, Pacífico Sur y Caribe. Una vez declarados los síntomas, no hay tratamiento posible. Fatal en el 100% de los casos.
🔗 Transmisión
Mordida de murciélago vampiro infectado. Las heridas son pequeñas y muchas veces pasan desapercibidas en la madrugada.
⚠️ Síntomas
- Parálisis progresiva — primero tren posterior
- Incapacidad para pararse o caminar
- Salivación excesiva, dificultad para tragar
- Cambios de comportamiento — animal quieto, distante
- Muerte en 5–10 días post inicio de síntomas
💊 Tratamiento
NO existe tratamiento. Ante sospecha: NO sacrificar — llamar a SENASA. El diagnóstico requiere análisis del tejido cerebral post mortem.
🛡️ Prevención
Vacunación antirrábica anual en zonas de riesgo. Control de murciélagos vampiro (SENASA coordina). Iluminación nocturna en corrales.
🔬 Bacterianas
Brucelosis Bovina
Bacteriana — Brucella abortus — Zoonosis
📋 Descripción
Una de las enfermedades reproductivas más costosas de la ganadería mundial. Costa Rica tiene un programa oficial de control y erradicación. Transmisible al ser humano — es la zoonosis más frecuente entre trabajadores ganaderos en América Latina.
🔗 Transmisión
Contacto con fetos abortados, placenta, fluidos uterinos y leche de animales infectados. Muy resistente en ambientes húmedos.
⚠️ Síntomas
- Aborto en el 7°–9° mes de gestación (señal más característica)
- Retención de placenta post aborto
- Disminución progresiva de fertilidad en el hato
- Orquitis y epididimitis en toros — baja calidad seminal
- Artritis — especialmente en la rodilla (higroma)
💊 Tratamiento
No hay tratamiento efectivo en bovinos. Los animales reactores positivos deben eliminarse del hato según reglamentación SENASA.
🛡️ Prevención
Vacunación de terneras (3–8 meses) con cepa 19 o RB51. Pruebas serológicas periódicas. Solo veterinario acreditado puede vacunar.
Leptospirosis
Bacteriana — Leptospira spp. — Zoonosis
📋 Descripción
Extremadamente frecuente en zonas lluviosas de Costa Rica. Los roedores son el principal reservorio. Se transmite por agua y suelo contaminados con orina. Muy relevante para zonas ganaderas del Caribe, Zona Norte y Pacífico húmedo.
🔗 Transmisión
Contacto con agua, barro o suelo contaminado con orina de animales infectados (bovinos, roedores). Penetra por piel o mucosas.
⚠️ Síntomas
- Abortos en cualquier etapa de gestación — el signo más frecuente
- Hemoglobinuria — orina roja o marrón oscuro
- Ictericia (mucosas amarillas) en casos agudos
- Fiebre, debilidad y reducción de leche
- Falla renal en casos severos — animal postrado
💊 Tratamiento
Penicilina G o estreptomicina en fase aguda. Fluidoterapia en casos de falla renal. Tratar todo el hato si hay brote.
🛡️ Prevención
Vacunación anual (polivalente). Control de roedores. Drenaje de zonas con agua estancada. EPP para trabajadores (botas, guantes).
Carbunco Sintomático — Mancha
Bacteriana — Clostridium chauvoei
📋 Descripción
Enfermedad de curso hiperagudo que mata terneros de 6 meses a 2 años en menos de 24 horas. Las esporas persisten en el suelo por décadas. El diagnóstico suele ser post mortem por la velocidad de la muerte. Parte esencial del plan sanitario de cualquier finca en Costa Rica.
🔗 Transmisión
Ingestión de esporas del suelo durante el pastoreo. No se transmite de animal a animal.
⚠️ Síntomas
- Cojera severa y repentina en un miembro
- Inflamación muscular caliente al tacto, luego fría y crepitante (gas)
- Fiebre alta inicial, luego hipotermia
- Depresión intensa — animal separado del hato
- Muerte en 12–48 horas sin tratamiento
💊 Tratamiento
Penicilina G a dosis muy alta (iniciando al primer signo). Alta mortalidad incluso con tratamiento — la prevención es la única estrategia eficaz.
🛡️ Prevención
Vacunación con bacterina Clostridial polyvalente a los 1–3 meses + refuerzo a los 6 meses. Adultos: refuerzo anual.
Mastitis Bovina
Infecciosa — Staphylococcus, Streptococcus, E. coli, Klebsiella
📋 Descripción
La enfermedad más costosa de la ganadería lechera mundial. Puede presentarse de forma clínica (síntomas visibles) o subclínica (sin síntomas, detectada solo por CMT o recuento de células somáticas). En Costa Rica afecta entre el 25–40% de los cuartos mamarios en hatos sin programa de control.
🔗 Transmisión
Bacterias que penetran por el canal del pezón durante o entre ordeños. Favorecida por higiene deficiente, equipo de ordeño mal calibrado y camas sucias.
⚠️ Síntomas
- Ubre caliente, inflamada, dura y dolorosa (clínica)
- Leche con grumos, pus, sangre o suero (clínica)
- Rechazo al ordeño — patear o moverse
- Sin síntomas visibles — solo CMT positivo (subclínica)
- Fiebre y reducción brusca de producción en casos agudos
💊 Tratamiento
Antibióticos intramamarios según antibiograma (vía intramucosa). Terapia de vaca seca en el secado. Casos agudos: antibiótico sistémico + AINE.
🛡️ Prevención
Sellado de pezones post-ordeño. Desinfección de unidades de ordeño. California Mastitis Test (CMT) mensual. Terapia de vaca seca universal.
Dermatofilosis
Bacteriana — Dermatophilus congolensis
📋 Descripción
Infección cutánea muy frecuente en climas húmedos tropicales como los de Costa Rica. Favorecida por lluvias intensas, humedad constante y presencia de garrapatas (que crean puertas de entrada). Común en zonas de Caribe y Pacífico Sur.
🔗 Transmisión
Contacto directo con animales infectados. La humedad activa las esporas y las garrapatas facilitan la penetración de la bacteria.
⚠️ Síntomas
- Costras gruesas en lomo, cabeza, cuello y extremidades
- Lesiones que al desprenderse dejan la piel irritada y enrojecida
- Pelaje levantado con aspecto de 'pincel mojado'
- Prurito — el animal se rasca frecuentemente
- En casos graves: pérdida de pelaje extensa
💊 Tratamiento
Penicilina + estreptomicina IM en casos severos. Antisépticos tópicos (yodo) en lesiones. Mejorar condiciones de humedad.
🛡️ Prevención
Control de garrapatas. Mejorar drenaje de potreros. Evitar hacinamiento en épocas lluviosas.
🦟 Parasitarias
Tristeza Bovina — Anaplasmosis y Babesiosis
Hemoparásitos — Transmitidos por garrapata Rhipicephalus microplus
📋 Descripción
Las dos enfermedades de la garrapata más importantes en ganadería tropical. Anaplasmosis (Anaplasma marginale) y Babesiosis (Babesia bigemina/bovis) destruyen los glóbulos rojos causando anemia severa. Las razas europeas (Bos taurus) son mucho más susceptibles que el cebú.
🔗 Transmisión
Principalmente por garrapatas. La anaplasmosis también se puede transmitir mecánicamente por agujas contaminadas y tábanos.
⚠️ Síntomas
- Anemia severa — mucosas pálidas o blancas
- Fiebre alta (40–42°C) y debilidad extrema
- Hemoglobinuria — orina marrón oscuro (Babesiosis)
- Ictericia — mucosas y grasa amarillas
- Animal postrado, sin deseos de pararse — mortalidad alta sin tratamiento
💊 Tratamiento
Babesiosis: Diminazene aceturate (Berenil) o imidocarb dipropionato. Anaplasmosis: oxitetraciclina o doxiciclina a dosis alta. Transfusión en casos severos.
🛡️ Prevención
Control estricto de garrapatas. Vacuna disponible para Babesiosis. Premunición controlada en terneros. Razas Bos indicus más resistentes.
Parásitos Gastrointestinales (Nematodosis)
Parasitaria — Haemonchus, Ostertagia, Cooperia, Trichostrongylus
📋 Descripción
La causa número uno de pérdidas silenciosas en ganadería tropical. Haemonchus contortus es especialmente devastador: una sola hembra puede poner 5,000 huevos por día. Los terneros menores de 2 años son los más vulnerables. Las resistencias a ivermectina se están documentando en Costa Rica.
🔗 Transmisión
Ingestión de larvas infectantes en el pasto. La alta humedad y temperatura tropical de Costa Rica permiten sobrevivencia larvaria todo el año.
⚠️ Síntomas
- Diarrea crónica y pérdida de peso progresiva
- Anemia — mucosas pálidas
- Edema submandibular (papada) — signo de Haemonchus severo
- Pelo áspero, sin brillo y levantado
- Retraso en crecimiento en terneros — baja GDP
💊 Tratamiento
Lactonas macrocíclicas (ivermectina, doramectina), benzimidazoles (albendazol) o levamisol según resistencias de la zona. Siempre rotar grupos activos.
🛡️ Prevención
Pastoreo rotacional (reduce larvas en el pasto). Desparasitación estratégica — no rutinaria fija. Diagnóstico McMaster antes de tratar.
Fasciola Hepática — Distomatosis
Parasitaria — Fasciola hepatica — Trematodo
📋 Descripción
Parásito del hígado especialmente frecuente en zonas de altura con agua estancada y presencia del caracol Lymnaea (hospedero intermediario). Muy común en Los Santos, Turrialba, Zona Norte y zonas altas de Guanacaste en Costa Rica.
🔗 Transmisión
Ingestión de metacercarias en el pasto, cerca de fuentes de agua con caracoles Lymnaea.
⚠️ Síntomas
- Anemia crónica progresiva — mucosas pálidas
- Edema submandibular (papada acuosa)
- Pérdida de peso progresiva sin respuesta al cambio de alimentación
- Hígado dañado visible en frigoríficos — decomisos
- En infestaciones masivas: muerte súbita (forma aguda)
💊 Tratamiento
Triclabendazol (único eficaz contra formas juveniles Y adultas). Closantel (solo adultas). Nitroxynil.
🛡️ Prevención
Control de caracoles con molusquicidas. Drenaje de zonas con agua estancada. Vallado de fuentes de agua. Albendazol o closantel en programa rotacional.
⚗️ Metabólicas / Nutricionales
Hipocalcemia — Fiebre de Leche
Metabólica — Deficiencia de calcio postparto
📋 Descripción
La enfermedad metabólica más importante de las vacas lecheras de alta producción. Ocurre en las primeras 72 horas postparto cuando la vaca no puede movilizar calcio suficiente para compensar la demanda de la producción de calostro y leche. Más frecuente en vacas de 3° parto en adelante.
🔗 Transmisión
No contagiosa. Factores de riesgo: dieta preparto alta en calcio, vacas de alta producción, multíparas (3+ partos), razas Jersey y Holstein.
⚠️ Síntomas
- Etapa 1: Excitabilidad, tambaleo, orejas frías — difícil de detectar
- Etapa 2: Postración — vaca en decúbito esternal, cuello doblado en S
- Etapa 3: Coma — vaca tumbada de costado, sin respuesta, muerte inminente
- Temperatura corporal baja (menos de 38°C)
- Paralización del rumen — meteorismo secundario
💊 Tratamiento
Calcio IV (gluconato de calcio al 23%) lento y monitorizado por veterinario. Respuesta dramática en 30–60 minutos si se trata a tiempo (Etapa 2).
🛡️ Prevención
Dieta preparto baja en calcio y potasio (ración aniónica). Sales aniónicas 3–4 semanas preparto. Vitamina D3 IM preparto. No sobrealimentar con forrajes altos en potasio.
Cetosis Bovina
Metabólica — Balance energético negativo postparto
📋 Descripción
La vaca de alta producción lechera tiene un déficit energético severo en las primeras 4–6 semanas postparto: produce más leche de lo que puede consumir. Para compensar, moviliza grasa corporal en exceso, generando cuerpos cetónicos que intoxican al organismo.
🔗 Transmisión
No contagiosa. Factores de riesgo: vacas con exceso de condición corporal al parto, restricciones de consumo post parto, cambios bruscos de ración.
⚠️ Síntomas
- Reducción brusca de producción lechera (5–10 días postparto)
- Pérdida rápida de condición corporal
- Inapetencia — vaca no consume el concentrado
- Olor dulce-afrutado del aliento (acetona)
- Forma nerviosa: andar en círculos, agresividad, ceguera temporal
💊 Tratamiento
Propilenglicol oral (250–400 mL dos veces al día). Glucosa IV en casos severos. Corticoides (dexametasona) en formas nerviosas. B12 y niacina como apoyo.
🛡️ Prevención
Condición corporal ideal al parto (3.0–3.5). Transición alimenticia gradual. Monitoreo de condición corporal semanal en vacas frescas.
Acidosis Ruminal
Metabólica — Desequilibrio del pH ruminal
📋 Descripción
Ocurre cuando el rumen se acidifica por exceso de carbohidratos fermentables (concentrados, granos, ensilajes de alta calidad). La forma subaguda (SARA) es la más frecuente y costosa — los animales nunca se ven enfermos pero su producción y reproducción se deterioran silenciosamente.
🔗 Transmisión
No contagiosa. Causas: cambio brusco a raciones altas en concentrado, pastoreo en praderas de crecimiento rápido, acceso descontrolado a granos.
⚠️ Síntomas
- Forma aguda: depresión, diarrea explosiva y espumosa, rumen paralizado, animal postrado
- Forma subaguda (SARA): baja producción inexplicable, cojeras recurrentes por laminitis, heces inconsistentes con granos sin digerir
- Caída de grasa en leche (< 3.2%)
- Baja en consumo de alimento matutino
💊 Tratamiento
Forma aguda: bicarbonato de sodio VO, lavado ruminal en casos graves, fluidoterapia alcalinizante. SARA: corrección de la dieta — aumentar fibra efectiva.
🛡️ Prevención
Relación forraje:concentrado mínima 60:40. Transición gradual al concentrado. Buffer (bicarbonato) en raciones altas en concentrado. Fibra efectiva suficiente.
SENASA — Ante una Emergencia Sanitaria
Enfermedades de notificación obligatoria: Fiebre Aftosa · Brucelosis · Rabia
📞 Emergencias 24/7
800-736272-0
Línea gratuita. Reportar sospecha de enfermedades de notificación obligatoria.
🌐 senasa.go.cr
Guías de movilización, formularios, programas sanitarios y listado de veterinarios acreditados.
📋 Ante sospecha
1. Aislar el animal. 2. No sacrificar. 3. No mover. 4. Llamar al SENASA inmediatamente.
El Potrero CR
Comprá ganado con historial sanitario verificado
En El Potrero CR los vendedores comparten el estado sanitario, vacunación y condición del animal. Invertí con información completa.
Ver Ganado en Venta